La inquebrantable racha del Atlético de Madrid

En esta liga diseñada para que Barcelona y Real Madrid luchen únicamente por el título, el Atlético de Madrid está rompiendo dicho binomio. Compensa la diferencia de presupuesto con una sobresaliente constancia y una fe sin límites que le han llevado a luchar codo con codo con los dos gigantes. Colíder de Primera junto al Barcelona –ambos con 40 puntos– y con un colchón de tres puntos respecto al tercero, el Real Madrid. Los antecedentes del Atlético plasman una brillantísima trayectoria.  En quince duelos de Liga, tan solo ha cedido una derrota en Cornellà y un empate en El Madrigal; el resto 13 victorias. Eso sin bajar el rendimiento en la Champions League, donde ya está en octavos de final como primero de grupo. En la fase de grupos, cuatro triunfos y un empate ante el Zenit en Rusia estando ya clasificado.

Simeone, el gran artífice del éxito

El núcleo de la fuerza de este Atleti tiene nombre y apellidos: Diego Pablo Simeone. Desde que ocupa el banquillo del Vicente Calderón, el Atlético no ha hecho más que crecer en juego, rendimiento y títulos. A su llegada, el Cholo se encontró a un grupo bajo mínimos futbolísticamente y mentalmente. Ahora, casi dos años después, Simeone ha convertido a ‘su’ Atleti en una maquina engrasada para luchar por todo lo que tenga a su alcance. Ha contagiado al grupo de su carácter y garra para darlo todo por el escudo al que defienden. Los jugadores luchan hasta la extenuación y nunca dan su brazo a torcer. Por su parte, el camino a seguir está claramente marcado: ir partido a partido. Centrarse en el inminente obstáculo, sin pensar a largo plazo. Ese es el mensaje que una y otra vez lanzan entrenador y jugadores cuando se les pregunta por las opciones de ganar el título. Como así les está yendo bien para que cambiar.

El tercero más goleador y el menos goleado junto al Barcelona

El Atlético se caracteriza por un loable equilibrio ofensivo y defensivo que se demuestra en sus cifras de goles a favor y en contra. Es el tercer conjunto que lleva más goles (42) y el que menos encaja (9) empatado con el Barcelona. En productividad de cara a puerta, está muy cerca de las cifras de Real Madrid (44) y Barcelona (42). Defensivamente, que el Atlético sea un armazón se explica básicamente en un posicionamiento táctico muy trabajado. Los jugadores tienen teledirigidos sus movimientos y posiciones, haciendo del Atlético un conjunto compacto y rugoso. De esta manera, los rivales no suelen encontrar espacios en un 4-4-2 que ejerce como una tela de araña. Cuando el contrario ataca, el doble pivote ofrece ayudas a Godín y Miranda. Ambos aportan seguridad y anticipación a una línea difícil de superar. En el caso que los rivales consigan dar con un resquicio, en última instancia tienen a otro muro, Courtois. El belga se está consolidando en el Calderón como uno de los mejores porteros.

Diego Costa y Villa, garantía de gol

Muchos conjuntos que son fuertes defensivamente, lo pagan con endeblez ofensiva. No es, ni mucho menos, el caso del Atlético y más teniendo a Diego Costa y David Villa como arietes. La temporada del hispano-brasileño es otro caso digno de mención. La temporada pasada, a la sombra de Falcao, experimentó un notable crecimiento. Marcó 10 tantos en Liga y apareció en los momentos decisivos, como en los partidos clave de la Copa del Rey. Sin ir más lejos, le marcó al Real Madrid en la final del Bernabéu y al Sevilla en semifinales. Esta campaña ha hecho olvidar a Falcao por completo. De escudero del colombiano, ha pasado a actor principal con unos resultados sobresalientes. Lleva 15 tantos en Liga en sendos partidos, a un tanto por envite. Este curso ha necesitado la mitad de partidos que la temporada pasada (disputó 31) para superar su anterior marca. De seguir así acabará con más de 30 dianas.

No solo Diego Costa causa pánico a los defensores rivales, también David Villa. El Guaje se ha adaptado perfectamente a la idiosincrasia de su nuevo club y encaja perfectamente en el estilo del Cholo. Vuelve a sentirse importante tras su última temporada en el Barcelona y, de nuevo, vuelve a ocupar el puesto de 9. Desde allí, se complementa perfectamente con Diego Costa, con el que forma una de las duplas con más gol. Villa lleva 8 goles en 15 partidos. El asturiano y el hispano-brasileño aportan el 55% de los tantos que lleva el Atlético en Liga, más de la mitad. Ambos garantizan la definición, lo que le ha reportado al Atlético muchos puntos a lo largo de esta temporada. Tanto uno como otro, cuentan con los recursos suficientes como para generarse ellos mismos goles, aunque por asistentes no será. Ya sea con los buenos centros de los laterales, Juanfran y Filipe Luis, o el último pase de Arda Turan y Koke.

La constancia de Arda y la gran irrupción de Koke

Aunque siempre se ha dicho que al Atlético le falta un 10, Koke y Ardan Turan ofrecen las prestaciones que se demandan de un mediapunta. El turco y el canterano tienen calidad, visión de juego y último pase. Arda Turan está dando un rendimiento excepcional desde su llegada y Koke explotó la pasada temporada y, en este curso, sigue creciendo hasta el punto de estrenarse con la Absoluta. El canterano, además, destaca por su polivalencia pudiendo ocupar distintas posiciones en el centro del campo. De mediocentro ofrece ayudas en la salida. Caído a cualquiera de las dos bandas, da profundidad y filtra buenos centros al área. De mediapunta exhibe el último pase y su potente disparo a portería. El Cholo ha moldeado a Koke y lo ha convertido en un centrocampista de alto nivel. Simeone confía en tener igual de éxito con la joya de la cantera, Oliver. El argentino lo está cociendo a fuego lento y le está dando más minutos y responsabilidad con el paso del tiempo. Oliver posee un talento descomunal para triunfar.

Esta es la radiografía completa de un equipo que no deja de superarse a sí mismo. ¿Hasta dónde llegará? ¿Peleará por la Liga hasta el final o se quedará en el camino? Luego están las copas, competiciones en las que el Atleti de Simeone se mueve como pez en el agua. Defiende título en la Copa del Rey. En la Champions, no renuncia a nada. La afición rojiblanca se ha ganado el derecho a soñar. 

Ayoze Pérez, la sensación de Segunda División

Por Iván Macías

La joven perla de 20 años del Tenerife es una de las sensaciones de la Liga Adelante. Se trata de un jugador rápido y habilidoso, difícil de defender para los rivales. Lleva 7 goles y viene de hacer un doblete en la victoria de su equipo ante Las Palmas, en el derby canario que acabó con la victoria de su equipo 3-0.

Su buen hacer no ha pasado desapercibido para los ojeadores. Se habla del interés de equipos como Sevilla, Villarreal o Real Madrid. El Valencia tiene un derecho de tanteo, pero parece que el Oporto podría estar más cerca de hacerse con sus servicios.

Aunque aún no hemos llegado al mercado invernal, el Tenerife va a tener complicado contar con sus servicios. No se puede descartar que sea vendido en enero y termine la temporada cedido con el Tenerife. Ayoze termina contrato en junio de 2015. El Tenerife lo quiere renovar hasta el 2016 y, hasta la fecha, no hay acuerdo entre ambas partes. Otro de los problemas del club es que su cláusula de rescisión es de solo 2 millones euros, muy asequible para los clubes interesados en esta joven perla.

Ricardo Quaresma, de eterna promesa a futbolista de Youtube

Por Iván Macías

Ricardo Quaresma es de esos futbolistas que los amantes del fútbol esperaban mucho más de él y acabó decepcionando a todos.

Después de una gran temporada en el Sporting de Lisboa, en el verano de 2003 ficharía por el Barcelona con solo 20 años. Mucho se pensaban que iba a ser el nuevo Luis Figo en la banda del F.C. Barcelona, pero nada más lejos de la realidad. Entre alguna lesión que otra, acabó jugando 26 partidos, consiguiendo 4 goles. Finalmente, ficharía por el Oporto después de comunicar que no jugaría en el Barcelona siempre y cuando Frank Rijkaard fuera su entrenador.

En una liga menor como es la portuguesa volvió a estar a un gran nivel. Con el Oporto, en 4 años, jugó 176 partidos y consiguió 35 goles. Pero lo dicho antes, con todos los respeto a la liga de Portugal, no se puede comparar con la de Italia, Inglaterra o España.

El Inter de Milán se haría con sus servicios después de pagar casi 20 millones por su traspaso. Empezó con buenas actuaciones y, después de una lesión, no volvería al nivel esperado tras un gran desembolso del club de Milán. Luego se fue cedido al Chelsea pero tampoco brilló. Solo disputó 4 partidos.

Después de 32 partidos y 1 gol en el Inter, se iría traspasado al Besiktas por cerca 8 millones. A pesar de demostrar que tenía habilidad, era de los típicos jugadores que necesitaba un balón para él solo. Una de las pruebas fue una discusión con el aquel entonces compañero Nihat. Finalmente, después de una discusión con un gerente del club turco, sería apartado del equipo. Su bagaje en sus dos años en el Besiktas: 21 partidos y 3 goles.

Finalmente, en enero probaría suerte en el fútbol árabe, tan famoso por su poder económico. Fichó por un club grande de allí, el Al Ahli FC. Su paso sería fugaz después de 10 partidos, consiguiendo 2 goles. En mayo decidió no prolongar su contrato.

Con su selección tampoco llegó a demostrar mucho. Incluso no llegó a ser convocado para el Mundial 2010. Si estuvo en la lista de la Eurocopa 2012, aunque sin jugar ni un minuto.  

Actualmente, con 30 años, se podría afirmar que Quaresma no destacó en ningún equipo quitando el Oporto. Sin equipo en estos momentos, se especula de un regresó al Oporto, un club y una liga que quizás jamás debió de abandonar.

Es de esos futbolistas que aparece demostrando muchas filigranas en los vídeos de Youtube. Sin embargo, eso no demuestra saber jugar al fútbol, ni saber adaptarse a un esquema de un equipo en que prima el colectivo por encima de lo individual.

Quizás lo volvamos a ver brillar si, finalmente, se hace su fichaje por el Oporto. A día de hoy, se puede decir que es un jugador que ha pasado por el fútbol sin pena ni gloria. Sobre todo para todos los equipos por los que pasó y se gastaron una pasta por él en concepto de traspaso y ficha. 

Así sería hoy la Selección de Yugoslavia

Por David Llamas

Pese a que no ganaron ningún Mundial ni Eurocopa, Yugoslavia fue una de las grandes selecciones de la historia. En 1992 la selección queda disuelta tras la guerra que asoló el país y, ese año, nacen las selecciones de Serbia y Montenegro, Croacia y Eslovenia. Un año después, ocurre lo propio con Macedonia y Bosnia-Herzegovina.  Más adelante hubo más cambios. Los montenegrinos se separaron de los serbios y, de esta manera, la Selección de Serbia nace en 2006 y la de Montenegro en 2007, quedando disuelta la antigua Serbia y Montenegro. Y por último, nace la Selección de Kosovo con polémica pues recordemos que la independencia de este país es disputada por Serbia y no es reconocida totalmente por la comunidad internacional. Por ello no es miembro de la UEFA ni de la FIFA y sus partidos no son oficiales.

¿Y si juntáramos a estos 7 países en la actualidad para formar una Yugoslavia 2.0? Este sería mi equipo si tuviera que juntar a estos países y formar de nuevo un país yugoslavo.

Samir Handanovič: Sin duda este sería el portero de esta Selección. El esloveno es un seguro bajo palos. La mayor parte de su carrera la está haciendo en Italia. Desde la temporada pasada, es el portero titular del Inter de Milán. Titular con Eslovenia.

Otros: Pletikosa (Croacia) y Begović (Bosnia) lucharían por ser suplentes.

Srna: Lateral derecho que puede actuar como extremo. Ahora capitán y segundo máximo goleador de Croacia. Este año cumple diez temporadas en el Shakhtar Donetsk.

Alternativas: El serbio del Valladolid, Rukavina, o el macedonio Goran Popov.

Nemanja Vidić: Central titular del Manchester United. Sin duda, debería ser titular en una nueva Yugoslavia. No hay debates con el serbio.

Alternativa: El jovencísimo Savić, fijo en Montenegro y titular en la Fiorentina. Una perla.

Branislav Ivanović: El central del Chelsea, excelente en defensa y peligroso en ataque pues mide 1,88 y suele rematar bien a un que no suele marcar goles. Un serbio enorme.

Alternativas: Šimunić, croata del Dinamo Zagreb, o Subotić del Borussia.

Aleksandar Kolarov: El lateral izquierdo del Manchester City y de Serbia. Un jugadorazo que merece estar en este once.

Alternativas: El croata Ćorluka y el esloveno Bojan Jokić.

Miloš Krasić: Sin duda titular, como ya demostró en el CSKA y en las dos últimas campañas en la Juventus. Ahora el serbio está en el Fenerbahçe.

Alternativas: El pivote bosnio Misimović, o el centrocampista Raskaj (Kosovo).

Pjanić: Un centrocampista de 23 años con mucha clase. Grandes pases, centros y pegada. Titular en la Roma tras su paso por el Lyon.  Indiscutible con Bosnia-Herzegovia.

Alternativa: El ex del Inter, el gran Dejan Stanković (Serbia) o la perla del Barça B y de Macedonia, David Babunski.

Luka Modrić: Creo que no hace falta explicación. JUGÓN.  Mucha calidad la que tiene el ex del Tottenham y ahora otro crack del R.Madrid. Debería ser clave como lo es Croacia.

Alternativa: Pranjić, croata, ex del Bayern ahora en el Panathinaikos.

Kranjčar: Otro futbolista de clase para un puesto con grandes jugadores.

Alternativas: Perišić o Ivan Rakitić o Stevanovič.

DELANTEROS:  Arriba tenemos varias opciones. Optaba por Mandžukić y Džeko, jugadores TOP. El croata en el Bayern y el bosnio en el City, dos enormes goleadores. Sus alternativas, el veterano Pandev (Macedonia) y el montenegrino de la Juve, Vučinić.

Sin duda, en la actualidad, el equipo tendría grandes jugadores. Además de esos jugones, me he dejado algunos como: Tošić, Biševac, Jovetić, Delibašić, Lovren, Iličević, Jelavić, Ivica Olić, Bošković o Salihović.

Razones para no echar de menos a Leo Messi

Hoy el barcelonismo ha recibido la mala noticia de la lesión de Leo Messi. El bíceps femoral le ha dicho basta y el crack estará de 6 a 8 semanas de baja. En este periodo de tiempo, el Barcelona se ha de medir a Granada, Athletic, Villarreal y Getafe en Liga y Ajax y Celtic en Champions. Presumiblemente, Messi reaparecerá el 12 de enero de 2014 ante el Atlético en el Calderón. Por lo tanto, si los plazos de recuperación no se acortan, Leo no jugaría hasta el año siguiente y cerraría 2013 con un bagaje goleador por debajo del de sus últimos años.

Una ausencia como la de Messi, obviamente, se nota. De todos modos, es evidente que el Barcelona tiene recursos de sobra como para minimizarla lo máximo posible. Tata Martino maneja varias alternativas para conformar su once sin Leo. Una pasa por Cesc de falso nueve, Neymar en la izquierda y Alexis o Pedro en la derecha. La otra, Neymar en punta, con Pedro y Alexis en los costados. Hasta la fecha, Martino está sabiendo manejar al grupo con las rotaciones y seguro que encontrará la mejor opción para que el rendimiento no resquebraje.

Además, hay otro factor que invita a no caer en la preocupación. En los partidos en que Messi ha estado gris en esta temporada, ya ha aparecido algún compañero suyo para tirar del carro. Es el caso de Neymar. El crack brasileño se ha adaptado, perfectamente, a su nuevo equipo y cuando Leo no ha brillado, ha aparecido para decidir con goles o asistencias. Con Messi en el dique seco, Neymar se presenta como el mejor activo para no echar de menos a Leo Messi. 

Bojan Krkic, ¿otro caso Pablo Couñago?

Por Iván Macías

Actualmente, milita en las filas del Ajax tras su paso por diversos equipos. Se trata de un jugador que saltó al primer palo a una edad precoz. Se dio a conocer en el Mundial Sub-17 de 2007 que disputó con ‘la rojita’. Bojan fue uno de los destacados de ese campeonato y se empezó a hablar que iba para crack. Se le quedará la espina clavada de no disputar la final a raíz de la roja que vio en semifinales, ante Ghana. En la final, España se quedó con la miel en los labios. Cayó ante Nigeria en la tanda de los penaltis.

Bojan se formó en la cantera del F.C. Barcelona, donde se le contabiliza la friolera de más de 800 goles. El 20 de octubre de 2007 debutó con el primer equipo en El Madrigal, siendo el tercer jugador más joven en debutar con la casaca blaugrana. El Barcelona cayó (3-1) ante el Villarreal y Bojan anotó el tanto visitante. Ese día, el ariete pasó a la historia como el jugador más joven en ver puerta con el Barça. Lo hizo con 17 años y 51 días.

Bojan subió al primer equipo junto a otro valor emegente, Giovani Dos Santos. El Barça apostó por Bojan y el mexicano se tuvo que ir al Tottenham. Con el tiempo, Gio ha alcanzado un nivel más alto que su ex compañero.

Pasaron las temporadas en Can Barça y, viendo que no llegaba la esperada eclosión de Bojan, este tuvo que emigrar al no contar con la confianza de Guardiola. Bojan se marchó a la Roma, donde firmó 7 goles y, a la temporada siguiente, se marchó al Milán. En el conjunto lombardo marcó 3 tantos. Su paso por el Calcio, sin pena ni gloria.

Este verano se le vinculó al Betis pero, finalmente, se marchó a la liga holandesa para jugar en el Ajax. Al no arrancar en campeonatos más competitivos, se vislumbraba que en una liga de menor nivel pudiera recuperar el terreno perdido. Hasta la fecha, no se están cumpliendo las expectativas. Se lesionó y, cuando se recuperó, sus números son muy pobres: en 10 partidos no ha visto puerta. Quizás, a sus 23 años, se le esté escapando la posibilidad de progresar. De hecho, desde su salida del Barça, lleva 71 partidos y 10 goles. Un pobre bagaje para un jugador que apuntaba alto.

El caso de Bojan me hace recordar a Pablo Couñago, ariete que fue Bota de Oro en el Mundial Sub-20 de 1999. Ese campeonato lo ganó la Selección con el mencionado Pablo, Casillas, Xavi, Aranzubia… Couñago, salido de la cantera del Celta, en aquel momento se encontraba cedido en el Recreativo de Huelva. Destacó en las inferiores, al igual que Bojan, pero luego en la categoría absoluta no despuntó. Tal vez, una de las causas que Couñago no creara un boom mediático como Bojan, es que uno perteneciera a la cantera blaugrana y otro a la celtiña. El boom mediático, al fin y al cabo, pesa.

Visto lo visto, Bojan se hizo famoso gracias a que pertenecía al Barcelona. Por eso se le presionó para que fuera con España en vez de Serbia, el otro combinado con el que podía jugar. Habría que ver si eso se haría también con Pablo Couñago, un jugador que destacó con su Bota de Oro por encima de estrellas consagradas como Casillas (suplente de Aranzubia en el Mundial) y Xavi. Luego la carrera de Couñago no siguió el cauce esperado. Idéntico camino que Bojan parece tomar, aunque aún tiene mucho camino por delante para remediarlo…

Dejar las armas por el fútbol

Por Iván Macías

Este verano, Iraq hizo olvidar durante unos días la trágica guerra que vive su país.

El fútbol, concretamente su combinado Sub-20, hizo disfrutar al país y a todo el mundo con un estilo muy atrevido y atractivo. El premio se tradujo en forma de unas históricas semifinales.

En la fase de grupos superó a selecciones, a priori, superiores: Inglaterra, Chile y Egipto. En su primer encuentro, contra Inglaterra, iba perdiendo por 2-0 y, en los últimos minutos, firmaron un 2-2 que supo a victoria. En los dos siguientes partidos, consiguieron ganar a Egipto y Chile contra todo pronóstico y terminaron como líderes de su grupo.  

Llegar a octavos ya era para celebrar. Sin embargo, Iraq, lejos de contestarse, se veía capacitado para dar más y así fue. Llegó hasta el penúltimo peldaño, dejando atrás a Paraguay en octavos y Corea del Sur en cuartos. En semifinales tenía la posibilidad de meterse en la gran final, pero Uruguay le privó del sueño en una fatídica tanda de penaltis. La suerte que le sonrió ante Corea del Sur le fue esquiva esta vez en semifinales. Cayó, nuevamente, en los penaltis y, antes, en el minuto 87 encajó el gol que le llevó a la prórroga. Aunque el mundo del fútbol no tenía nada en contra de Uruguay, todos estábamos con Iraq. Una selección que representa a un país con muchos problemas se merecía una alegría, aunque fuera por el fútbol. Para muchos han sido los campeones, pese a perder el tercer y cuarto puesto por 3-0 ante Ghana. Pese a todo, Iraq ya había ganado. Había conseguido lo que nadie se hubiera imaginado, ni tan siquiera el más optimista de los optimistas.

De sus jugadores, cabe destacar a Humman Tareq en el centro del campo, donde demostró su facilidad para el manejo y dotando a los delanteros de balones en condiciones. En esta mención no podría faltar el ‘8’ del equipo, Mohanad Abdulraheem. Dejó su huella ante Egipto, con un golazo.

Sin embargo, los hombres más destacas estriban atrás. El primero, su portero, Mohamed Hameed, el capitán del equipo. Demostró su gran agilidad, realizando unos grandes paradones que evitaron más de un disgusto. Combinó unas notables actuaciones con algún error en un balón, aparentemente, fácil. Otro pilar con mucho carácter en la defensa, Ali Adnan, con muy buen disparo de zurda e incluso haciendo dos goles en el torneo. Ambos nos hacían recordar a Laurent Blanc y Fabien Barthez, al imitar el característico beso que el defensor le daba al guardameta en la cabeza antes de los partidos. Ante Uruguay ambos chocaron y, pese a ello, siguieron hasta el final del choque con heridas de ‘guerra’. Algo que seguro que desea toda Iraq, que sus heridas solo sean deportivas y no por culpa de los ataques que sufre el país.

Todo el reconocimiento, por lo tanto, a Iraq Sub-20 por llegar a las semifinales. El combinado iraquí demostró que, sin tener nombres, con ganas también se pueden llegar lejos.